Loi LME : ce que précise la loi sur les délais de paiement pour les entreprises

La loi de modernisation de l’économie (LME), adoptée en France en 2008, vise à dynamiser l’économie française en simplifiant les procédures pour les entreprises, notamment en réduisant les délais de paiement entre elles. Cette loi est ainsi importante pour optimiser la gestion de trésorerie, améliorer la gestion du poste client et minimiser les risques de retard de paiement.

Vous vous demandez ce que signifie la loi LME et en quoi elle impacte votre entreprise ? Vous vous interrogez sur les mesures concrètes que vous devez prendre en compte pour être en conformité avec la loi LME et éviter d’éventuelles sanctions ?

Après avoir parcouru cet article, vous aurez une compréhension claire de la loi LME et des actions spécifiques que vous devez entreprendre pour vous conformer à ses dispositions !

Points à retenir :

  • La loi LME impose des délais de paiement maximaux de 30, 45, et 60 jours pour les transactions entre entreprises.
  • Elle vise à améliorer la trésorerie des entreprises en réduisant les retards de paiement.
  • Elle aide à réduire les litiges commerciaux en clarifiant les délais de paiement.
  • Le non-respect des délais de paiement entraîne des amendes pouvant atteindre 2 millions d’euros.
  • Le médiateur des entreprises peut aider à résoudre les différends commerciaux liés aux délais de paiement.

Qu’est-ce que la loi LME ?

Livre avec l'inscription Loi LME

La loi de modernisation de l’économie (LME), officiellement connue sous le numéro 2008-776 du 4 août 2008, est une législation adoptée en France dans le but de stimuler l’économie nationale. Cette loi vise à simplifier les procédures administratives pour les entreprises, à améliorer la gestion du poste client et à réduire les délais de paiement entre les professionnels, notamment pour les factures.

Mais pourquoi cette loi est-elle si importante ? Rappelons les objectifs principaux de la loi LME :

  • Réduire les délais de paiement : La loi impose des délais de paiement maximaux pour les transactions commerciales entre entreprises. Cela inclut notamment les délais de 30 jours, 45 jours fin de mois, et 60 jours fin de mois.
  • Améliorer la trésorerie des entreprises : En réduisant les retards de paiement, la loi vise à améliorer la gestion de la trésorerie des entreprises. Une meilleure trésorerie permet aux entreprises de mieux planifier leurs dépenses et leurs investissements.
  • Encourager les relations commerciales équitables : La LME cherche à instaurer des conditions de paiement équitables entre les partenaires commerciaux. Cela aide à prévenir les abus de pouvoir entre les grandes entreprises et les petites et moyennes entreprises (PME).
  • Réduire les litiges : En clarifiant les délais de paiement et les obligations des parties, la loi LME vise à réduire les litiges commerciaux liés aux retards de paiement.

Cette loi joue un rôle clé dans la réduction des délais de paiement et dans l’amélioration des relations commerciales et sert de support au crédit manager dans les entreprises.

Poursuivons en examinant plus en détail les différents délais de paiement selon la loi LME.

Délai de paiement selon la loi LME

La loi LME établit des délais de paiement spécifiques pour les transactions commerciales afin d’assurer une meilleure gestion de trésorerie et de limiter les retards de paiement. Examinons en détail ces différents délais.

Calendrier avec une date mis en valeur, cette date représente l'échéance d'une facture

Délai de 30 jours

L’article L441-10 du code de commerce fixe les règles générales concernant les délais de paiement. Sauf accord entre les parties, le délai de règlement est fixé à 30 jours à compter de la date de réception des marchandises ou de l’exécution de la prestation. Ce délai permet une meilleure rotation des créances et des dettes, assurant une gestion efficace du poste client.

Ce délai est conçu pour assurer une rotation rapide des créances et des dettes, permettant ainsi aux entreprises de maintenir une trésorerie saine.

Délai de 45 jours fin de mois

Une alternative au délai standard de 30 jours est le délai de 45 jours fin de mois. Cela signifie que le paiement doit être effectué dans les 45 jours suivant la fin du mois au cours duquel la facture a été émise.

Par exemple, pour une facture émise le 15 janvier, le paiement serait dû le 15 mars.

Cette option, bien que plus flexible que le délai de 30 jours, est soumise à l’accord entre les parties et doit être clairement mentionnée dans les conditions générales de vente.

Délai de 60 jours fin de mois

Le délai de 60 jours fin de mois est également une option prévue par la loi LME. Cela signifie que le paiement doit être effectué dans les 60 jours suivant la fin du mois au cours duquel la facture a été émise.

Par exemple, pour une facture émise le 10 février, le paiement serait dû le 30 avril. Ce délai maximal permet une plus grande flexibilité pour les entreprises tout en restant dans le cadre légal imposé par la loi LME.

Il est à noter que ce délai ne peut pas être dépassé, sauf dans certains secteurs spécifiques bénéficiant de délais dérogatoires.

Quelles sont les exceptions prévues par la loi LME ?

La loi LME prévoit des exceptions pour certains secteurs d’activité. Examinons en détail ces spécificités.

Délais spécifiques

Certains secteurs d’activité sont encadrés par des délais de paiement spécifiques, définis par l’article L441-11 du code du commerce.

Ces exceptions sont souvent justifiées par les particularités économiques ou saisonnières des secteurs concernés.

Nous avons récapitulé les secteurs concernés par les délais spécifiques dans ce tableau  :

SecteurDélai accordé
Produits agricoles et alimentaires périssables, viandes congelées ou surgelées, poissons surgelés, plats cuisinés et conserves (avec factures périodiques)30 jours après la fin de la décade de livraison
Produits agricoles et alimentaires périssables, viandes congelées ou surgelées, poissons surgelés, plats cuisinés et conserves (sans factures périodiques)30 jours après la date de la livraison
Produits saisonniers dans le secteur des fruits et légumes (avec facture périodique)30 jours à compter de la fin du mois de la livraison
Bétail sur pied destiné à la consommation et viandes fraîches dérivées20 jours après le jour de livraison
Boissons alcooliques passibles des droits de consommation (article 403 du Code général des impôts)30 jours après la fin du mois de livraison
Produits agricoles et alimentaires non périssables60 jours après la date d’émission de la facture ou à compter de la date de livraison si la facture est établie par l’acheteur
Raisins et moûts destinés à l’élaboration de vins, boissons alcooliques passibles des droits de circulation (article 438 du Code général des impôts)45 jours fin de mois ou 60 jours nets à compter de la date d’émission de la facture, sauf dispositions dérogatoires dans les contrats types pluriannuels

Certains secteurs bénéficient de délais dérogatoires

Certaines industries bénéficient également de délais de paiement dérogatoires en raison de leurs caractéristiques spécifiques, ces délais dérogatoires sont encadrés par la loi du 6 août 2015 pour la croissance, l’activité et l’égalité des chances économiques, alinéa 6 à 10 de l’article L. 441-11 du Code de commerce :

SecteurDélai accordé
Matériels d’entretien d’espaces verts55 jours fin de mois après la date d’émission de la facture
Matériels agricoles (hors tracteurs, matériels de transport et d’élevage)110 jours fin de mois après la date d’émission de la facture
Articles de sport et équipements de sports de glisse sur neige (pour entreprises saisonnières)90 jours après la date d’émission de la facture pour les livraisons avant la saison d’activité
Filière du cuir54 jours fin de mois après la date d’émission de la facture pour les ventes entre fournisseurs et distributeurs spécialisés
Horlogerie, bijouterie, joaillerie et orfèvrerie59 jours fin de mois ou 74 jours nets après la date d’émission de la facture pour les ventes entre fournisseurs, fabricants, importateurs, grossistes et distributeurs spécialisés
Commerce du jouet95 jours nets après la date d’émission de la facture (janvier à septembre) ; 75 jours nets après la date d’émission de la facture (octobre à décembre)

La loi n° 2016-1691 du 9 décembre 2016 permet aux entreprises exportant hors de l’Union européenne de fixer des délais de paiement dérogatoires pour les achats de marchandises revendues en l’état, selon l’article 441-10 du Code de commerce.

Ces délais, qui concernent les transactions réalisées en France et soumises à la revente, ne peuvent dépasser 90 jours à partir de la date d’émission de la facture. Ils doivent être clairement indiqués dans le contrat et ne pas constituer un abus manifeste envers le créancier. De plus, ces dérogations ne s’appliquent pas aux grandes entreprises exportatrices (article L. 441-12 du Code de commerce).

Les sanctions pour non-respect des délais de paiement

En plus des pénalités que vous pouvez légalement comptabiliser en car de retards de paiement, la loi LME prévoit des sanctions strictes pour les entreprises ne respectant pas les délais de paiement. Ces mesures, incluant des amendes et le recours au recouvrement amiable et judiciaire, visent à garantir l’application rigoureuse des règles et à encourager les bonnes pratiques entre partenaires commerciaux.

Un businessman regardant un écran d’ordinateur affichant un e-mail

Amendes et sanctions

Selon l’article L441-16 du code de commerce, le non-respect des règles légales relatives aux délais de paiement peut entraîner une amende administrative conséquente :

  • Personnes physiques : Une amende maximale de 75 000 euros.
  • Personnes morales : Une amende maximale de 2 millions d’euros.

En cas de récidive, c’est-à-dire si le manquement se répète dans un délai de deux ans à compter de la date à laquelle la première décision de sanction est devenue définitive, le montant de l’amende est doublé. De plus, ces sanctions sont publiées, ajoutant une dimension de transparence et de réputation à la peine encourue. Vous pouvez consulter plus de détails sur ces dispositions ici.

Rôle du médiateur des entreprises

Pour les différends d’ordre relationnel ou contractuel entre entreprises privées (relation client-fournisseur) ou entre entreprises et donneurs d’ordre publics, le médiateur des entreprises se charge de faciliter la résolution de ces conflits. Le médiateur intervient de manière confidentielle et impartiale, offrant une alternative aux procédures judiciaires souvent longues et coûteuses.

FAQ

Pourquoi la loi LME ?

La loi LME a été adoptée pour moderniser l’économie française en simplifiant les procédures pour les entreprises. Elle vise à réduire les délais de paiement, améliorer la gestion de trésorerie, et prévenir les retards de paiement entre les entreprises. En créant des conditions de paiement équitables, elle aide à instaurer des relations commerciales plus justes et à limiter les litiges.

Comment calculer la LME ?

Pour calculer les délais de paiement selon la loi LME, vous devez identifier la date d’émission de la facture ou la date de réception des marchandises. Les délais courants sont :

  • 30 jours après la réception des marchandises ou l’exécution de la prestation.
  • 45 jours fin de mois : 45 jours après la fin du mois de l’émission de la facture.
  • 60 jours fin de mois : 60 jours après la fin du mois de l’émission de la facture.

Quels sont les délais de paiement ?

Les principaux délais de paiement fixés par la loi LME sont :

  • 30 jours à compter de la date de réception des marchandises ou d’exécution de la prestation.
  • 45 jours fin de mois après la date d’émission de la facture.
  • 60 jours fin de mois après la date d’émission de la facture.

Des délais spécifiques s’appliquent à certains secteurs, comme les produits agricoles, les articles de sport, et les boissons alcooliques, entre autres.

Conclusion

La loi LME, mise en place par la loi de modernisation de l’économie du 4 août 2008, régule les délais de paiement entre les entreprises en France. En imposant des délais stricts, tels que 30 jours après réception des marchandises ou 60 jours fin de mois après la date d’émission de la facture, elle améliore la gestion de trésorerie, renforce la gestion du poste client et aide à réduire les retards de paiement.

Les délais dérogatoires permettent d’adapter les conditions de paiement aux particularités de certains secteurs, assurant ainsi une flexibilité nécessaire pour des secteurs comme les produits agricoles et les articles de sport.

Le non-respect de ces délais entraîne des sanctions sévères, allant jusqu’à des amendes de 2 millions d’euros, soulignant l’importance de la conformité à cette législation.

Pour les entreprises, se familiariser avec ces réglementations et de recourir aux ressources disponibles, telles que le médiateur des entreprises, pour résoudre les éventuels différends de manière efficace.

Finalement, la loi LME contribue à instaurer des pratiques commerciales plus justes et transparentes, favorisant ainsi un environnement économique sain et dynamique. Pour aller plus loin, n’hésitez pas à approfondir votre connaissance des solutions de recouvrement possibles et à mettre en place des mesures internes pour assurer le respect des délais de paiement dans toutes vos transactions.